紫外線是波長為100~400nm的電磁波。它又分為：近紫外線UVA，遠紫外線UVB和超短紫外線UVC。紫外線對人體皮膚的滲透程度是不同的。紫外線的波長愈短，對人類皮膚危害越大。短波紫外線可穿過，中波則可進入。
一、紫外線的不同波段
人類對自然環(huán)境破壞的日益加重，使人們對太陽逐漸恐懼起來。有此人類為防止太陽光線對肌膚造成傷害所進行的研究也成為永恒課題。讓我們先來了解一下紫外線的相關知識。
紫外線是位于日光高能區(qū)的不可見光線。依據(jù)紫外線自身波長的不同，可將紫外線分為三個區(qū)域。即短波紫外線、中波紫外線和長波紫外線。
短波紫外線：簡稱UVC。是波長200NM－280NM的紫外光線。短波紫外線在經(jīng)過地球表面同溫層時被臭氧層吸收。不能達到地球表面，對人體產(chǎn)生重要作用（如：皮膚癌患者增加）。因此，對短波紫外線應引起足夠的重視。（致癌）
中波紫外線：簡稱UVB。是波長280NM－320NM的紫外線。中波紫外線對人體皮膚有一定的生理作用。此類紫外線的極大部分被皮膚表皮所吸收，不能在滲入皮膚內(nèi)部。但由于其階能較高，對皮膚可產(chǎn)生強烈的光損傷，被照射部位血管擴張，皮膚可出現(xiàn)紅腫、水泡等癥狀。長久照射皮膚會出現(xiàn)紅斑、炎癥、皮膚老化，嚴重者可引起皮膚癌。中波紫外線又被稱作紫外線的曬傷（紅）段，是應重點預防的紫外線波段。（曬傷）
長波紫外線：簡稱UVA。是波長320NM－400NM的紫外線。長波紫外線對衣物和人體皮膚的穿透性遠比中波紫外線要強，可達到深處，并可對表皮部位的黑色素起作用，從而引起皮膚黑色素沉著，使皮膚變黑，起到了防御紫外線，保護皮膚的作用。因而長波紫外線也被稱做“曬黑段”。長波紫外線雖不會引起皮膚急性炎癥，但對皮膚的作用緩慢，可長期積累，是導致皮膚老化和嚴重損害的原因之一。（曬黑、老化）
由此可見，防止紫外線照射給人體造成的皮膚傷害，主要是防止紫外線UVB的照射；而防止UVA紫外線，則是為了避免皮膚曬黑。在歐美，人們認為皮膚黝黑是健美的象征，所以反而在化妝品中要添加曬黑劑，而不考慮對長波紫外線的防護。近年來這種觀點已有改變，由于認識到長波紫外線對人體可能產(chǎn)生的長期的嚴重損害，所以人們開始加強對長波紫外線的防護。

紫外線的危害
紫外線強烈作用于皮膚時，可發(fā)生光照性皮炎，皮膚上出現(xiàn)紅斑、癢、水皰、水腫等；嚴重的還可引起皮膚癌。
　　紫外線作用于中樞神經(jīng)系統(tǒng)，可出現(xiàn)頭痛、頭暈、體溫升高等。作用于眼部，可引起結(jié)膜炎、角膜炎，稱為光照性眼炎，還有可能誘發(fā)白內(nèi)障，在焊接過程中產(chǎn)生的紫外線會使焊工患上電光性眼炎（可以治愈）。
　　雖然紫外線在一年四季都存在，冬季太陽光顯得比較溫和且北方多霧，但紫外線僅僅比夏天弱約20%，仍然會對人體皮膚和眼睛等部位造成很大危害，所以冬季仍需避免紫外線照射。長期紫外線照射zui易造成皮膚產(chǎn)生各種色斑。所以，即使是在寒冷的冬天，戶外活動時也應涂抹隔離霜或防曬霜。當然，SPF指數(shù)在15就足夠了。 如果是外出進行滑雪運動或在雪地里長時間停留時，還是戴上護眼鏡，以防止紫外線和雪地強白光對眼睛的刺激。
    近年來，大量化學物質(zhì)破壞了大氣層中的臭氧層，破壞了這道保護人類健康的天然屏障。據(jù)國家氣象中心提供的報告顯示，1979年以來我國大氣臭氧層總量逐年減少，在20年間臭氧層減少了14％。而臭氧層每遞減1％，皮膚癌的發(fā)病率就會上升3％。目前，北京市氣象局發(fā)布了北京市的紫外線指數(shù)，以幫助人們適當預防紫外線輻射。

    綜合上述，在使用紫外光老化試驗箱的時候，應盡量避免燈光的直接照射。